Cela fait partie de ces disciplines peu connues, mais qui nous entourent au quotidien : la tôlerie. C’est un aspect de la métallurgie ayant pour objet de produire et de modeler un plaque métallique. Son importance est évidente dans l’automobile, mais vous verrez qu’on la retrouve dans de nombreuses industries.
L’importance de la tôlerie
La tôle est un métal formé en pièces minces et plates, généralement par un processus industriel. La tôle est l’une des formes fondamentales utilisées dans le travail des métaux, et elle peut être découpée et pliée dans une variété de formes.
La tôle est utilisée dans les carrosseries d’automobiles et de camions, les gros appareils ménagers, les fuselages et les ailes d’avions, le fer-blanc pour les boîtes de conserve, les toitures de bâtiments (architecture) et de nombreuses autres applications. La tôle de fer et d’autres matériaux à haute perméabilité magnétique, également connue sous le nom de noyaux d’acier laminé, trouve des applications dans les transformateurs et les machines électriques.
Historiquement, la tôle a été utilisée de manière importante dans les armures en plaques portées par la cavalerie, et la tôle continue d’avoir de nombreuses utilisations décoratives, notamment dans les harnachements de chevaux. Les tôliers sont également connus sous le nom de « tin bashers » (ou « tin knockers »), un nom dérivé du martelage des joints de panneaux lors de l’installation de toits en tôle.
Les procédés de tôlerie
La tôlerie inclut une très grande quantité de procédés différents. En voici quelques exemples.
Le décambrage
Le décambrage est un procédé de travail du métal qui consiste à supprimer le cambrage, la courbure horizontale, d’un matériau en forme de bande. Il peut être effectué sur une section de longueur finie ou sur des bobines. Il ressemble au processus d’aplatissement ou de planage, mais sur un bord déformé.
Emboutissage profond
L’emboutissage profond (Deep drawing en anglais) est un procédé de formage de la tôle dans lequel une plaque est étirée radialement dans une matrice de formage par l’action mécanique d’un poinçon. Il s’agit donc d’un procédé de transformation de la forme avec rétention de matière. Le procédé est considéré comme un emboutissage « profond » lorsque la profondeur de la pièce emboutie dépasse son diamètre.
L’hydroformage
L’hydroformage est un procédé analogue à l’emboutissage profond, en ce sens que la pièce est formée en étirant l’ébauche sur une matrice fixe. La force nécessaire est générée par l’application directe d’une pression hydrostatique extrêmement élevée sur la pièce ou sur une vessie qui est en contact avec la pièce, plutôt que par la partie mobile d’une matrice dans une presse mécanique ou hydraulique. Contrairement à l’emboutissage profond, l’hydroformage n’implique généralement pas de réductions d’emboutissage – la pièce est formée en une seule étape.
Le pliage de métal
Le pliage de métal est un processus de fabrication qui produit une forme en V, en U ou en canal le long d’un axe droit dans des matériaux ductiles, le plus souvent de la tôle[1]. Les équipements couramment utilisés comprennent les freins de boîtes et de casseroles, les presses-freins et autres machines presses spécialisées. Les produits typiques qui sont fabriqués de cette manière sont des boîtes telles que les boîtiers électriques et les gaines rectangulaires.
Le déploiement de métal
Le métal déployé est un type de tôle qui a été découpé et étiré pour former un motif régulier (souvent en forme de losange) de matériau métallique en forme de maille. Il est couramment utilisé pour les clôtures et les grilles, et comme latte métallique pour soutenir le plâtre ou le stuc.
Formage incrémental
Le formage incrémental de la tôle (ou ISF, également appelé formage en un seul point) est une technique de formage de la tôle dans laquelle une tôle est transformée en pièce finale par une série de petites déformations incrémentielles.
Découpe laser de métaux
La découpe au laser est une technologie qui utilise un laser pour vaporiser les matériaux, ce qui donne un bord coupé. Les découpeurs laser de métaux sont un élément essentiel des ateliers d’usinage et des usines du monde entier, mais les nouveaux découpeurs laser, plus compacts, se trouvent également dans les petites entreprises de métallurgie, les cabinets d’architectes et même les garages de bricoleurs, pour tous ceux qui ont besoin de découper plusieurs tôles, tuyaux et tiges, dans des matériaux allant de l’acier inoxydable à l’aluminium.
Superformage
Le superformage est un procédé de formage des métaux à chaud qui utilise des principes similaires à ceux du thermoformage des plastiques, où une feuille de matériau est chauffée et forcée sur une forme mâle ou femelle à l’aide d’une pression de gaz. Le procédé est utile pour produire des surfaces complexes.[1] La technique a été mise au point pour être utilisée dans les avions de chasse en alliage, avec une feuille d’aluminium chauffée comme de la « tire » puis « soufflée » dans un moule par un système de presse, permettant des courbes complexes.[2] Les feuilles sont chauffées à 500 degrés Celsius et, après le moulage, l’air est aspiré.[3]