Cérium, un métal utilisé pour sa flamme

Qu’est-ce que le cérium ?

Le cérium est un élément chimique de la famille des métaux de transition, de symbole Ce et de numéro atomique 58. Il se présente sous la forme d’un métal argenté brillant, malléable et ductile. Le cérium est l’élément le plus abondant parmi les terres rares. Sa masse atomique est de 140,12 u. Sa température de fusion est de 798 °C et sa température d’ébullition est de 3687 °C.

Quel est le volume de la production de cérium ? D’où vient-il ?

Le cérium est produit à partir de minerai de fer contenant du cérium. Il est extrait par un processus appelé séparation magnétique. Le volume de la production de cérium est d’environ 10 000 tonnes par an.

A combien estime-t-on les réserves de cérium ? Ou se trouvent-elles ?

Les réserves de cérium sont estimées à environ 8 millions de tonnes. Elles se trouvent principalement en Chine, aux Etats-Unis, au Canada, au Brésil et en Australie.

A quoi sert le cérium ?

Le cérium est utilisé dans de nombreuses applications, notamment dans la fabrication de Lampes électriques, téléviseurs, écrans plasma, dans l’industrie aéronautique, dans les alliages métalliques, dans la catalyse, dans la production de verre, etc. Sa principale utilité est due à ses propriétés magnétiques et électroniques.

Comment raffine-t-on le minerai de cérium ?

Le cérium est extrait du minerai de fer par un processus appelé séparation magnétique. Cela consiste à utiliser des aimants pour séparer le cérium des autres éléments contenus dans le minerai.

Quelle est l’histoire du cérium ?

Le cérium a été découvert en 1803 par les chimistes suédois Jöns Jacob Berzelius et Wilhelm Hisinger. Ils ont isolé l’élément à partir du minerai de cerite, une pierre semi-précieuse contenant du cérium. Le nom « cérium » provient du mot latin « cera », qui signifie « cire ». La première utilisation a été la fabrication de bougies. En effet, le cérium est un excellent combustible et produit une flamme blanche brillante.